Moctezuma e Cortés

Il famoso ricercatore Eduardo Matos ci offre uno sguardo sul primo incontro tra Moctezuma e Cortés in quella storica mattina dell'8 novembre 1519, nonché sull'esito e la conclusione violenta di questa storia.

L'incontro di due mondi: Moctezuma e Cortés

Non fu facile per gli spagnoli avanzare verso Tenochtitlan. Tuttavia, raggiunsero Cholula, dove non è ancora chiaro se Hernán Cortés volesse seminare il terrore e compiere il noto massacro o se, al contrario, gli Aztechi avessero preparato un'imboscata contro di lui.

In ogni caso, Cortés continuò la sua avanzata e arrivò nella Valle del Messico, a Iztapalapa. Da lì partì la mattina dell'8 novembre 1519 per incontrare Montezuma. Sia Cortés nella sua seconda "Carta de Relación" che Bernal Díaz del Castillo nella sua "Historia verdadera..." ci hanno lasciato notizie dell'evento.

Entrambi concordano sul fatto che furono impressionati dall'arrivo di Moctezuma accompagnato da nobili riccamente abbigliati. Nelle parole del capitano spagnolo:

"Passato questo ponte, quel signore Muteczuma ci uscì incontro con fino a duecento signori [...] e il detto Muteczuma scese in mezzo alla strada con due signori, uno a destra e l'altro a sinistra [...] tutti e tre vestiti in un modo, tranne Muteczuma, che portava le scarpe, e gli altri due signori, scalzi".

Da parte sua, Bernal Díaz afferma che i signori che accompagnavano i tlatoani erano quattro. Il suo racconto è più dettagliato di quello di Cortés:

"Quando arrivammo nei pressi del Messico [...] il grande Montezuma scese dalla piattaforma, e quei grandi caciques [i signori di Tacuba, Iztapalapa, Texcoco e Coyoacán] lo portarono a braccetto sotto un baldacchino ricchissimo e meraviglioso, del colore delle piume verdi con grandi lavori d'oro, con molto argento e perle e pietre chalchihuis, che pendevano da alcuni come ricami, che c'era molto da vedere in esso".

Cortés si rivolge a Montezuma. Poi gli regala una collana di vetro e cerca di abbracciarlo, ma gli viene impedito dai signori. Il capitano spagnolo non sa di essere il tlatoani, una parola Nahua che significa "colui che parla", mentre gli altri tacciono

Dopo uno scambio amichevole, gli spagnoli si accomodano nel palazzo di Axayácatl, dove ha luogo un dialogo tra Moctezuma e Cortés. Il tlatoani menziona che nei suoi scritti si parla di discendenti di un grande signore che vengono da est per sottomettere queste terre. E aggiunge, con le parole citate da Cortés:

"Non credete più di quello che vedete con i vostri occhi, soprattutto quelli che sono miei nemici, e alcuni di loro erano miei vassalli, e si sono ribellati a me con la vostra venuta [...] che so che vi hanno anche detto che avevo case con pareti d'oro, e che le stuoie dei miei banchi e altre cose del mio servizio erano anch'esse d'oro, e che ero e mi ero fatto un dio, e molte altre cose". 

Le case, come vedete, sono di pietra, calce e terra. Poi si alzò le vesti e mi mostrò il suo corpo, dicendomi: "Vedi qui che sono in carne e ossa come te e come tutti gli altri, e che sono mortale e palpabile".

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Come descrivono Montezuma gli spagnoli?

Bernal Díaz osserva che:

"Era il grande Montezuma di un'età che poteva raggiungere i quarant'anni, di buona statura e ben proporzionato, bruno e con poca carne, e il colore non molto scuro, ma il colore e la tonalità propria di un indiano. I suoi capelli non erano molto lunghi, ma arrivavano a coprire le orecchie, e aveva alcune barbe, strette, ben sistemate e sottili.

Il suo viso era piuttosto lungo e allegro, i suoi occhi di buona forma, e mostrava nella sua persona, nel suo sguardo, un certo amore e, quando necessario, gravità. Era molto curato e pulito, e si lavava una volta al giorno nel pomeriggio".

Poi passa a descrivere i dettagli del cibo e del palazzo in cui viveva:

"Mentre il tlatoani mangiava c'erano dei contrahechas che ballavano e cantavano. Il palazzo aveva un buon numero di stanze. In alcuni c'erano armi, in altri rifornimenti. C'era una specie di zoo con animali di tutti i tipi e persino un laghetto per gli uccelli.

Numerosi artigiani erano al servizio dei tlatoani, per non parlare delle mogli e delle concubine del signore. Giardini fioriti, alberi profumati e stagni d'acqua dolce facevano parte del palazzo".

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